Vývojové studie často mají za cíl připravit studenty provést důkladné vyšetřování rozvojovém světě. Za tímto účelem je akademický program v této disciplíně by mohla spolupracovat s libovolným počtem problémů, kterým čelí rozvojové ekonomiky a společnosti.

Průměrná diplom kurz z jakéhokoli orgánu trvá jeden až dva roky. Tyto programy obvykle nabízejí studentům možnost prozkoumat konkrétní předmět zájmu, nejčastěji se zaměřením na studiích týkajících se technických znalostí nebo odborných dovedností.